Dans le cadre du challenge CNES lanceurs de demain, POSITHÔT met en évidence l’amorçage de d’endommagement sur un métal utilisé pour la construction des moteurs de lanceurs spatiaux. L’analyse par positons permet de différencier les niveaux de sollicitation subie, et caractérise la profondeur de l’endommagement généré. Les mesures réalisées caractérisent l’évolution de la densité de dislocation dans le matériau, la sensibilité de l’analyse par positons étant subnanométrique.
La figure jointe montre l’évolution des défauts de surface présents dans les 75 premiers nanomètres de matière, et dont la densité est quasiment indépendante du niveau de sollicitation, d’une part, et l’augmentation de la densité de défauts en profondeur, qui apparaissent pour des niveaux de sollicitation supérieurs à 50% de la limite d’élasticité conventionnelle, d’autre part. Accéder à ce niveau de résolution par une technique non destructive est une avancée significative pour le futur du contrôle non destructif.
Ces mesures démontrent l’intérêt de la mesure par positons pour l’analyse prédictive et la détermination du potentiel de maintien en opération restant sur des pièces mécaniques critiques. Cette technique permettra de faire évoluer le contrôle non destructif vers la métrologie non destructive de la santé matière.